Gürkan Özsoy Blog

Neden Sevgililer Günü Kartı Veriyoruz?

Bir Sevgililer Günü daha geride kaldı. Birçok Sevgililer Günü geleneği arasında en kalıcı olanlardan biri de sınıf içi kart değişimidir. Her yıl genellikle ilkokul çocukları en sevdikleri süper kahraman, prenses, atıştırmalık veya internet meme’lerinin yer aldığı bir kutu sevgililer günü kartı seçer, sınıf arkadaşlarının her biri için bir kart doldurur ve kartları sınıfta arkadaşlarının süslü ayakkabı kutuları arasında dağıtırlar. Çocuklar için eğlenceli bir oyalanma olsa da, özellikle de bakıcılarını çıkartma veya parlayan çubuklar içeren kartlara para harcamaya ikna etmişlerse, ebeveynler yıllardır bu gelenekten şikayetçi. Birçok yetişkin, görünüşte romantizmi kutlamak için düzenlenen bir tatilin çocuklar tarafından nasıl gasp edildiğini merak edebilir. Daha da önemlisi şunu sorabilirler: Neden Sevgililer Günü kartı veriyoruz ki?

Sevgililer günü alışverişi geleneği Avrupa ve Amerika Birleşik Devletleri’nde 18. yüzyılda başlamış gibi görünmektedir. Ancak bazı efsaneler sevgi dolu selamlaşmaları Aziz Valentine’in kendisine atfetmektedir. Valentine, şehit edilen bir ya da iki Hristiyan’ın adı olabilir: birinin Roma’da bir rahip ve doktor, diğerinin ise İtalya’nın Terni kentinde bir piskopos olduğu söylenir. Her ikisinin de 270 yılı civarında 14 Şubat’ta idam edildiği söylenir ve pekala aynı kişi olabilirler. Her halükarda, hikayeler Valentine’in kocalarını savaştan kurtarmak için çiftleri gizlice evlendirerek imparatora karşı geldiği için nasıl ölüme mahkum edildiğini anlatır. Valentine’in hapisteyken gardiyanının kızıyla arkadaş olduğu (ya da hikâyenin bazı versiyonlarında ona aşık olduğu) ve onu mucizevi bir şekilde körlükten kurtardığı iddia edilir. İdamından bir gece önce ona bir veda mesajı yazdığı ve “Sevgilin” diye imzaladığı söylenir.

Valentine’nin mesajının hikayesi ne kadar uygun görünse de, Sevgililer Günü tebriği gönderme geleneğini hemen başlatmadı. Aslında Sevgililer Günü, Papa I. Gelasius’un Roma festivali Lupercalia’nın yerini alacak uygun bir bayrama ihtiyaç duyduğu iddia edilen 5. yüzyıla kadar bir bayram haline bile gelmemişti. Şubat ayının ortasında gerçekleşen Lupercalia, aşırı neşesi ve kurban edilen hayvanların derileri kullanılarak kadınların erkekler tarafından kırbaçlanması gibi kendine özgü doğurganlık ritüelleriyle biliniyordu. Gelasius, belki de bu tür pagan şenliklerini sona erdirmek amacıyla, azizin idam edildiği tarihte Valentine’i anmak için bir bayram günü başlattı. Ancak 14 Şubat henüz aşkı kutlamak için bir gün olarak kutlanmıyordu. Akademisyenler, yaklaşık 1.000 yıl sonrasına kadar böyle bir gün haline gelmediğine inanıyor. Bazıları Geoffrey Chaucer’ın 1380-90 yıllarında yazdığı The Parlement of Foules adlı şiirinin günü ilk kez romantizmle ilişkilendirdiğini iddia ediyor. Sevgililer arasında Aziz Valentine Günü’ne atıfta bulunan en eski mektuplar, şiirin 14. yüzyılda yayınlanmasından kısa bir süre sonra ortaya çıkmaya başlamıştır.

Ancak ilk Sevgililer Günü kartlarının çiftlerle sınırlı olması gerekmiyordu. Aslında, bazı tarihçiler sevgililer gününün Alman arkadaşlık kartları geleneğinden geldiğini öne sürmektedir. Freundschaftskarten olarak adlandırılan bu kartlar Yeni Yıl, doğum günleri ve diğer yıldönümlerinde takas edilirdi. Bu gelenek, arkadaşların yeni yıl için hediye alışverişinde bulunduğu eski Mısır ve Çin’e kadar uzanan uzun bir geçmişe sahipti. 18. yüzyılda Avrupalılar ve Amerikalılar Sevgililer Günü’nde dostluk kartlarını değiş tokuş etmeye başladılar. Bu uygulama 19. yüzyılın ortalarında, özellikle de Penny Post’un kullanılmaya başlanmasıyla sevgililer günü kartlarının daha uygun fiyatlı hale geldiği İngiltere’de artmıştır. Bu arada baskı teknolojisi gelişti ve pazarı genişletti. Avrupa ve ABD’deki tüketiciler, popüler İngiliz illüstratör Kate Greenaway tarafından tasarlananlar ve matbaacı Thomas W. Strong ve Robert H. Elton’ın gravürleri de dahil olmak üzere çok çeşitli sevgililer günü kartları arasından seçim yapabiliyorlardı. Esther Howland’ın popüler el yapımı kolajları, adil bir ücret ödediği kadın çalışanları tarafından Massachusetts’te bir araya getirildi.

Sevgililer günü kartlarının değişimi 20. yüzyıla kadar devam etmiştir. New York Halk Kütüphanesi koleksiyonunda ve diğer kurumlarda bulunan örnekler genellikle Aziz Valentine’nin yazdığı iddia edilen imzanın tersi olan “Sevgilime” mesajını taşımakta ve Almanya’da basılan kartların popülerliğini göstermektedir. Bu kartlar aynı zamanda çeşitli gönderici ve alıcıları da ortaya koymaktadır. Bazı kartlar sevgililer arasında bir mesaja işaret ederken, diğer kartlar büyükanneden bir not, amcaya gönderilen bir tebrik ya da eski dostlar arasında dostça bir yazışmayı gösteriyor. Bu dönemde Amerika Birleşik Devletleri’nde öğrencilerin ev yapımı kartları değiş tokuş ettiği sınıf alışverişleri de belgelenmiştir. Yüzyılın ortalarına gelindiğinde, kutulu kartlar kolayca temin edilebilir hale gelmiş ve böylece bir Amerikan geleneği pekişmiştir. Bu arada Hallmark gibi üreticiler yenilikçi animasyonlar, üç boyutlu efektler ve özel boyutlu zarflar içeren ucuz kartlar satmaya başladı. Bu kartların uygun fiyatlı olması, yıldönümleri ve tatiller için kart alışverişi geleneğinin yaygınlaşmasına yardımcı oldu ve Sevgililer Günü kartları kısa sürede Noel’den sonra en çok satılan kartlar haline geldi. Ulusal Perakende Federasyonu tarafından yapılan bir ankete göre 2020 yılında Amerikalılar sevgililer günü kartlarına 1,3 milyar dolar harcamayı planlıyor.

Evet, Sevgililer Günü kartları büyük bir iş kolu ama özünde; çiftler, arkadaşlar, aile üyeleri ve sınıf arkadaşları arasında sevgilerini ifade etmek için uzun süredir devam eden eğlenceli bir gelenek var. Bu gelenek yıldan yıla değişmeden sürüyor ve önümüzdeki yıllarda da var olmaya devam edecek gibi görünüyor.