Gürkan Özsoy Blog

NASA kanserle mücadelede uzay araştırmalarını öne çıkarıyor

NASA yetkilileri, ABD Başkanı Joe Biden’ın önemli ve kişisel bir girişimini vurgulayan yakın tarihli bir etkinlikte, uzayın ağırlıksız ortamında yapılan deneylerin kanserle mücadelede “çılgın bir ilerlemeye” yol açtığını söyledi. Astronot Frank Rubio Washington’daki etkinlikte uzayın “araştırma için eşsiz bir yer” olduğunu söyledi.

Doktor ve eski askeri helikopter pilotu olan 48 yaşındaki Rubio, Dünya yüzeyinden yaklaşık 400 kilometre (250 mil) yükseklikte yörüngede bulunan Uluslararası Uzay İstasyonu’ndaki (ISS) son görevi sırasında kanser araştırmaları yürüttü.

Oradaki hücreler sadece daha hızlı yaşlanıp araştırmaları hızlandırmakla kalmıyor, aynı zamanda yapıları da “daha saf” olarak tanımlanıyor.

“Yerçekimi nedeniyle Dünya’da olduğu gibi hepsi bir araya toplanmıyor. Uzayda asılı duruyorlar” diyen NASA şefi Bill Nelson, AFP’ye verdiği bir röportajda moleküler yapılarının daha iyi analiz edilebileceğini söyledi.

Nelson, uzayda yürütülen araştırmaların kanser ilaçlarının daha etkili olmasına yardımcı olabileceğini de sözlerine ekledi. İlaç devi Merck, hastaların artık damardan aldıkları bir anti-kanser ilacı olan Keytruda ile ISS’de araştırma yaptı. Ana bileşeninin sıvıya dönüştürülmesi zordur. Çözümlerden biri, ilaç üretiminde sıklıkla kullanılan bir süreç olan kristalizasyon.

Merck 2017’de kristallerin uzayda Dünya’dakinden daha hızlı oluşup oluşmayacağını görmek için deneyler yaptı. Nelson farkı göstermek için iki resim kullandı. İlkinde bulanık, şeffaf bir nokta görülüyordu. Ancak ikincisinde çok sayıda net gri nokta ortaya çıkmıştı.

Nelson, bu fotoğrafın uzayda daha küçük, daha düzgün kristallerin oluştuğunu ve “daha iyi oluştuğunu” gösterdiğini söyledi.

Nelson, bu tür araştırmalar sayesinde araştırmacıların uzun ve acı verici kemoterapi tedavileri yerine doktor muayenehanesinde enjeksiyon yoluyla uygulanabilecek bir ilaç yapabileceklerini de sözlerine ekledi.

Merck, oda sıcaklığında saklanabilen bir ilaç geliştirmek için çalışırken, bu kristallerin Dünya üzerindeki etkilerini taklit etmesine yardımcı olabilecek teknikler belirledi. Yine de uzaydaki araştırmalar ile orada geliştirilen bir ilacın geniş çapta kullanılabilir olması arasında yıllar geçebiliyor.

Kendisi de 1986 yılında uzaya giden eski Demokrat senatör Nelson, uzaydaki kanser araştırmalarının 40 yıldan uzun bir süre önce başladığını ancak son yıllarda “devrim niteliğinde” olduğunu söyledi. Federal olarak finanse edilen bir araştırma kurumu olan Ulusal Kanser Enstitüsü’nün direktörü W. Kimryn Rathmell, “Kanserin sınırlarını anlatmak için uzayın dillerini kullanıyoruz” diye ekledi.

Kaynak: AFP