Gürkan Özsoy Blog
Tamamen Kişisel
ABD Siyasetinde Akla Gelen İlk 7 Kadın
28 Temmuz 2016’da Demokratik Ulusal Kongre’de Hillary Clinton, ABD’de büyük bir siyasi partinin ilk kadın başkan adayı oldu. Clinton o Kasım ayında başkanlığı kazanamamış olsa da, adaylığı, kendisinden önce gelenlerin oluşturduğu düzinelercesinin ardından, ABD’de kadınlar için nihai “cam tavan”da bir başka çatlak olarak kabul edildi. Aşağıda bu tarihi ana yol açan yedi kilometre taşı yer almaktadır.
Victoria Woodhull
Victoria Woodhull asserting her right to vote during an election.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Amerika Birleşik Devletleri’nde kadınların oy kullanma hakkını elde etmesinden elli yıl önce, borsa simsarı, gazete yayıncısı ve sosyal reform savunucusu Victoria Woodhull başkan adaylığını ilan etti. Eksantrik biri olarak tanınmasına rağmen (bir zamanlar gezici bir falcıydı), Woodhull’un kadınların oy hakkına verdiği açık destek ona ulusal çapta dikkat çekmeyi ve kısa ömürlü Eşit Haklar Partisi’nin 1872 başkanlık adaylığını kazandırdı. Ancak herhangi bir seçim oyu alamadı; yarışmayı görevdeki Ulysses S. Grant kazandı. Woodhull’u başkan adayı olarak takip eden önemli kadınlar arasında Belva Lockwood, Margaret Chase Smith ve Shirley Chisholm bulunmaktadır.
Ulusal Amerikan Kadın Oy Hakkı Derneği’nin yasama sekreteri olarak Jeannette Rankin, 1914 yılında (On Dokuzuncu Değişiklikten çok önce) memleketi Montana’da kadınlara oy hakkı tanınmasına yardımcı oldu. Çabaları iki yıl sonra Montanalıların onu ABD Temsilciler Meclisi’ne seçmesiyle ödüllendirildi. Rankin’in görev süresi kısa olmasına rağmen – sadece iki dönem görev yaptı (1917-19 ve 1941-43) – kongre mirası sadece kadınlar için bir öncü olarak rolüyle tanımlanmıyor. Hayatı boyunca barış yanlısı olan Rankin, aynı zamanda ABD’nin hem Birinci Dünya Savaşı’na hem de İkinci Dünya Savaşı’na katılmasına karşı oy kullanan tek Kongre üyesi olma özelliğini de taşıyor. Rankin’den sonra Kongre’deki kadın sayısı giderek arttı ve 2007 yılında Nancy Pelosi Meclis’in ilk kadın başkanı oldu.
Hattie Caraway
Library of Congress, Washington, D.C.; neg. no. LC USZ 62 12692
Açıkçası, ABD Senatosu’nda görev yapan ilk kadın, 1922 yılında kocasının ölümünden sonra onun yerine atanan Georgia’lı Rebecca Felton’dur. Bu, 87 yaşındaki Felton’un kadın haklarına olan bağlılığının onuruna büyük ölçüde sembolik bir jestti (ve aynı zamanda Georgia valisinin yeni hak sahibi olmuş kadın seçmenlerin sempatisini kazanmak için yaptığı siyasi bir hamleydi). Sadece iki gün görev yaptı. Senato’ya seçilen ilk kadın Arkansas’tan Hattie Caraway oldu. Felton gibi Caraway de bir senatörün eşiydi ve 1931 yılında senatörün ölümü üzerine onun yerine atanmıştı. Ancak daha sonra kocasının görev süresini tamamlamak üzere özel bir seçim kazandı ve New Deal mevzuatının güvenilir bir destekçisi olarak iki kez yeniden bu göreve seçildi. Caraway’in izinden gidenlerin sayısı çok azdı. Kadın Yılı olarak adlandırılan 1992’de dört kadın senatörün (Barbara Boxer, Carol Moseley Braun, Dianne Feinstein ve Patty Murray) seçilmesiyle meclisteki kadın sayısı bir anda üçe katlandı.
Kocasının yerine göreve gelen bir başka kadın da, William Ross’un ani ölümünden sadece birkaç hafta sonra, Kasım 1924’te Wyoming valisi seçilen Nellie Tayloe Ross‘tu. Koşullar beklenmedik olsa da ortam uygundu: Wyoming, ABD’de kadınlara tam oy hakkı tanıyan ilk eyalet olmuştu. Ross 1926’da yeniden seçilme şansını kaybetti ama siyasi olarak aktif kalmaya devam etti. Başkan Franklin D. Roosevelt 1933 yılında onu ABD Darphanesi’nin direktörlüğüne atadı ve bu görevi 20 yıl boyunca sürdürdü. Ross’un ülkenin ilk kadın valisi olmasından sadece 15 gün sonra ona Teksas’tan Ma Ferguson katıldı. Ancak 1974’te Ella Grasso Connecticut valisi seçilinceye kadar bir kadın, eşi tarafından bu göreve getirilmeden eyaletinin en yüksek makamına yükselmemişti.
Frances Perkins
Library of Congress, Washington, D.C.; neg. no. LC USZ 62 92855
Franklin D. Roosevelt 1933 yılında Oval Ofis’e geçtiğinde birçok kadın ilke imza attı. Nellie Tayloe Ross’un ABD Darphanesi’ne atanmasının yanı sıra, Ruth Bryan Owen Danimarka’ya bakan (diplomatik bir misyonun ilk kadın şefi) ve Frances Perkins Roosevelt’in çalışma bakanı oldu. Perkins, Beyaz Saray’da görev yapmadan önce New York’un çeşitli şehir ve eyalet kurumlarında yorulmak bilmeden işçi hakları ve güvenliği için mücadele etmişti. Roosevelt yönetiminin tamamı boyunca (1933-45) görev yapan iki kabine üyesinden biri olarak, Sosyal Güvenlik Yasası ve Adil Çalışma Standartları Yasası da dahil olmak üzere çok çeşitli New Deal programlarının geliştirilmesinde ve yürürlüğe girmesinde aktif rol oynadı. Kabinede görev yapmış diğer kadınlar arasında Janet Reno (ilk kadın başsavcı) ve Madeleine Albright (ilk kadın dışişleri bakanı) bulunmaktadır.
Ronald Reagan 1980 yılındaki başkanlık kampanyası sırasında, seçildiği takdirde Yüksek Mahkeme’ye bir kadın üye atayacağına dair söz vermişti. Ertesi yıl Potter Stewart’ın emekliliğiyle boşalan yere Arizona Temyiz Mahkemesi Yargıcı Sandra Day O’Connor‘ı aday göstererek sözünü yerine getirdi. O’Connor Senato’da oybirliğiyle onaylandı ve ülkenin en yüksek mahkemesinde 25 yıllık bir kariyerin tadını çıkardı ve burada sık sık dönüm noktası niteliğindeki davalarda kararsız oy kullandı. Ruth Bader Ginsburg 1993 yılında mahkemeye katıldığında, O’Connor çok sevinmişti; “Bir arkadaşım olduğu için çok mutluydum,” diye hatırlıyordu daha sonra. O’Connor’ın 2006’da emekli olmasının ardından Ginsburg “yalnız” olduğunu ilan etti. Neyse ki bu durum kısa sürdü. Sonia Sotomayor 2009 yılında, Elena Kagan ise bir yıl sonra bu koltuğa oturdu.
Victoria Woodhull döneminden beri kadınlar başkanlık listelerinde yer alsa da, onlarca yıl boyunca tek bir oy bile alma umudu olmayan küçük partilerle sınırlı kalmışlardı. Ancak 1984 yılında Demokratların başkan adayı Walter Mondale, kampanyasına heyecan katmak amacıyla New York’lu bir kongre üyesi olan Geraldine Ferraro‘yu aday adayı olarak seçti. (O dönemde San Francisco Belediye Başkanı olan Dianne Feinstein’ın da adaylar arasında olduğu bildiriliyor). Ne yazık ki Mondale, Ronald Reagan tarafından ağır bir yenilgiye uğratıldı. Ferraro Kongre’den ayrıldı ve kamuoyunun gözünde kalmaya devam etse de, 1990’larda Senato’ya iki kez aday olmasına rağmen bir daha asla seçilmiş bir görevde bulunmadı. Hillary Clinton 2016 Demokrat başkan adaylığını kazanana kadar, büyük partilerden birinin aday listesinde yer alan tek kadın, 2008’de Cumhuriyetçilerin başkan yardımcısı adayı olan Sarah Palin’di.