Gürkan Özsoy Blog

Ocean Vuong

Ocean Vuong (d. 14 Ekim 1988, Ho Chi Minh City, Vietnam), eserlerinde sıklıkla savaş, travma, queerlik ve göçmenlik deneyimlerini irdeleyen Amerikalı bir yazar ve akademisyendir.

Vuong iki yaşındayken, Filipinler’deki bir mülteci kampında bir yıldan fazla zaman geçirdikten sonra ailesiyle birlikte Vietnam’dan Hartford, Connecticut, ABD’ye göç etti. ABD’ye vardıklarında ailesinden hiç kimse İngilizce bilmiyordu. Vuong’un daha sonra yazdıklarının çoğuna ilham kaynağı olan annesi bir manikür salonunda çalışıyordu ve ailenin birincil gelir kaynağıydı. Bir müşterisi okyanusun ABD ve Vietnam da dahil olmak üzere dünyanın dört bir yanındaki ülkeleri birbirine bağladığını söylediğinde iki yaşındaki oğluna Ocean Vuong adını verdi. Vuong anaokulunda İngilizce öğrenmeye ve ilkokulda şiir yazmaya başladı.

Liseden mezun olduktan sonra Vuong, yakınlardaki Manchester Community College’a kaydoldu ve ardından uluslararası pazarlama okumak amacıyla New York’taki Pace Üniversitesi’ne geçti. Ancak ilk sömestrde Brooklyn College’a gitmek için okulu bıraktı ve 2012 yılında 19. yüzyıl Amerikan edebiyatı alanında lisans derecesini aldı. 2016 yılında New York Üniversitesi’nde (NYU) şiir alanında yüksek lisans yaptı.

İki chapbook tamamladıktan sonra, Vuong ilk büyük şiir koleksiyonu olan Night Sky with Exit Wounds’u 2016 yılında yayınladı. Kitap eleştirmenlerin beğenisini kazandı ve edebiyat dünyasında hızla dikkat çekerek T.S. Eliot Ödülü, Whiting Ödülü, en iyi ilk koleksiyon için Forward Ödülü ve bir dizi başka onur ödülü kazandı. Kitaptaki şiirlerin birçoğu savaş ve şiddeti tasvir ediyor; gerçekten de çarpıcı bir şiir Noel şarkısı sözleriyle 1975’te Saygon’un düşüşünün grafik betimlemelerini iç içe geçiriyor. Derlemede ayrıca göç ve eşcinselliğe dair hikâyeler de anlatılıyor.

Vuong’un ilk romanı On Earth We’re Briefly Gorgeous, ailevi soy ve ötekilik temalarını öne çıkarıyor. 2019 yılında yayımlanan roman, New York Times’ın en çok satanlar listesine girdi ve kurgu dalında New England Kitap Ödülü’nü kazandı. Mektup tarzındaki bu romanda, ailesinin ona taktığı isimle Küçük Köpek adlı kahraman, okuma bilmeyen annesine bir mektup yazıyor. Hikâye, 1990’larda Hartford’un geniş bağlamı içinde Küçük Köpek’in Vietnamlı göçmen bir ailede reşit olmasını merkeze alıyor. Neredeyse şiire dönüşecek kadar akıcı bir düzyazıyla kaleme alınan kitap, Küçük Köpek’in aile geçmişiyle boğuşmasından ilk eşcinsel ilişkisinde tökezlemesine kadar tüm ergenlik deneyimlerini, opioid salgınının keskin arka planına karşı ustalıkla resmederek anlatıyor. Vuong’a göre, roman otobiyografi ile oynuyor, hayatından detaylar alıyor ve bunları kurgu ile zenginleştiriyor.

Nisan 2022’de Vuong ikinci şiir koleksiyonu olan Time Is a Mother’ı yayınladı. Kısmen COVID-19 salgınının korku ve ıstırabının ortasında annesinin ölümünün bir yansıması olan kitap, keder ve ailevi kaybı tasvir ediyor. Vuong, 2019 yılında MacArthur Vakfı “dahi bursu” ve Şiir Vakfı’ndan Ruth Lilly bursu da dahil olmak üzere çalışmaları için çok sayıda ödül kazandı. Ayrıca, Foreign Policy dergisi tarafından 2016’nın 100 Önde Gelen Küresel Düşünüründen biri olarak seçildi.

Night Sky’ın yayımlanmasının ardından Vuong, Massachusetts Amherst Üniversitesi’nde Şairler ve Yazarlar için MFA programının öğretim kadrosuna doçent olarak katıldı. 2022 yılında NYU’nun Yaratıcı Yazarlık Programı’nda kadrolu profesör oldu.